Dưới thời Jose Mourinho, MU đã chi ra tổng cộng 285 triệu bảng để mua sắm cầu thủ. Mùa giải đầu tiên, “Quỷ đỏ” xếp thứ 6 tại giải Ngoại hạng Anh trên bang xep hang ngoai hang anh và giành thêm các danh hiệu ở đấu trường phụ, trong đó có cả Europa League. Mùa này, màn trình diễn của “Quỷ đỏ” trong giai đoạn đã qua là vô cùng nhạt nhòa. Dù vậy, kết quả vẫn đang ủng hộ HLV Mourinho với vị trí đầu bảng A Champions League và thứ hai tại giải Ngoại hạng Anh.
Ở một bối cảnh khác, điều đó là hoàn toàn bình thường. Rất nhiều đội bóng, từ lớn đến nhỏ, đều phải nỗ lực cân đối thu chi thông qua việc mua và bán cầu thủ, chỉ trừ các đội bóng được bơm doping tiền từ giới chủ như Man City, Chelsea hay PSG.
Nhưng cần nhận ra 2 vấn đề mà HLV Mourinho đang gặp phải. Đầu tiên, MU dưới thời Mourinho luôn chơi rất tệ trong các trận đại chiến. Mùa trước, “Quỷ đỏ” chơi tệ nhất trong các cuộc nội chiến trong nhóm Big Six. Mùa này, MU thua Chelsea, hòa mà như thua Liverpool, và thắng cũng... như thua trước Tottenham. Hình ảnh MU trong các trận đại chiến vừa nhạt nhòa, vừa bệ rạc, khác hẳn với chính họ khi Sir Alex còn hiện hữu ở Old Trafford.
Nhưng điều đáng nói ở chỗ, chỉ mới đây thôi đích thân HLV Mourinho lên tiếng khẳng định MU cần chi tiêu rất nhiều trong phiên chợ đông này để tăng cường lực lượng. Thậm chí tờ ty so truc tuyen còn đăng tải, nhà cầm quân người Bồ còn lấy PSG ra làm bình phong để thông điệp của mình tăng thêm sức nặng. Bởi vậy, có thể xem pha phản đòn của BLĐ MU là một cú tát, giáng vào lòng kiêu hãnh của “Người đặc biệt”.
Trong khi đó, vương triều của Sir Alex gắn liền với thế hệ 1992 huyền thoại, sau này rất nhiều tài năng sáng giá khác được gọt rũa và phát triển dưới đôi tay “nghệ nhân” Fergie. Hoặc xa hơn nữa, giai đoạn huy hoàng khác thuộc về lứa đồng ấu của Sir Matt Busby, và những gì còn lại sau thảm họa Munich vẫn đủ để MU tạo nên những chiến công hiển hách.
Với Pochettino, những tài năng trẻ vụt biến thành ngôi sao. Đó là Harry Kane - tiền đạo đang được cả châu Âu thèm muốn, là Dele Alli - cầu thủ vừa nhấn chìm Real Madrid ở Wembley, là Harry Winks - người được mệnh danh là Iniesta của nước Anh. Rất nhiều cầu thủ trẻ khác nữa đã và đang được Pochettino “ươm mầm” và phát triển.
Trong khi đó ở bong da net, những gì Mauricio Pochettino làm được tại Tottenham thành công ngoài sức tưởng tượng của tất cả. Từ đống hoang tàn mà Villas-Boas và Tim Sherwood để lại, nhà cầm quân 45 tuổi người Argentina từng bước xây dựng và biến Tottenham trở thành một thế lực mới nổi, buộc Ngoại hạng Anh phải định nghĩa lại nhóm đại gia thành Big Six.
Lối chơi của Tottenham hiện nay cũng khoáng đạt, hiện đại hơn so với vẻ xù xì, thô kệch của MU. Mà để xây dựng được lối chơi ấy, Tottenham không tốn kém quá nhiều. Hè 2017 này, “Gà trống” lãi 12 triệu bảng; còn 1 năm trước đó chỉ tốn 8 triệu bảng...
